ザ・スプリームス（The Supremes）は、アメリカの黒人系女性ボーカル・グループ。

1959年結成、1977年解散。

長い活動期間の中で所属レコード会社や音楽性は何度か変わっているが、その全盛期は1964年から1969年までである。

 

「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100組のアーティスト」において第96位。

 

日本では従来、 supreme （「最高位の、最大級の」の意）の英音 [s(j)ʊpɹíːmz, s(j)uː-] から“シュープリームス”と表記されていた。

近年[いつ?]は米音 [səpɹíːmz, sʊ-] に近づけて“スプリームス”と表記する例が多いが、より正確には“ザ・スプリームズ ”である。

 

1959年、ザ・プライメッツ（The Primettes）として結成。

オリジナルメンバーは、ダイアナ・ロスとメアリー・ウィルソン、フローレンス・バラードにベティ・マグロウンの4人。

ベディはすぐバーバラ・マーティンに替わり、そのバーバラも抜けて1961年、ザ・スプリームスと改名してモータウンと契約した頃には3人組となっていた。

 

スプリームスは、モータウンの社長ベリー・ゴーディ・ジュニアの強力なプッシュを受け、ホーランド＝ドジャー＝ホーランドの作曲・プロデュースの下でヒットを連発した。

そして、1964年の「Where Did Our Love Go? （邦題：愛はどこへ行ったの）」が、初の全米No.1となったのを皮切りに、シングルが5作連続全米No.1を記録、スプリームスは一躍全米のアイドルグループとなる。

 

その後、1969年のダイアナ脱退前の最後のシングルとなった「Someday We'll Be Together （邦題：またいつの日にか）」まで、合計12作の全米No.1ヒットを生み出した。

 

1967年、ベリーのダイアナだけを前面に押し出した売り方に不満を募らせ、アルコール中毒に陥ったフローレンスが解雇され、シンディ・バードソングが加入。

グループ名も、ダイアナ・ロス&ザ・スプリームス（Diana Ross & the Supremes）となった。

フローレンスは、その後ソロ歌手として2枚のシングルを出したがヒットせず、1976年に亡くなっている（この悲劇を脚色して描いたのが、ミュージカル「ドリームガールズ」である）。

1969年には、ダイアナが独立し、ソロに転向・替わりのリード歌手としてジーン・テレルが加わる。

 

ダイアナの抜けた70年代以後のザ・スプリームスは、ベリーの強力な後ろ盾を失ったことで次第にヒット･チャートからは遠ざかったものの、メアリーをリーダーとしてメンバーを入れ替えながら活動を続けた。

1972年には、シンディの代わりにリンダ・ロウレンスが参加。

1973年、ジーンとリンダが脱退し、再参加となるシンディとシェリー・ペインが加入。

1976年には、再びシンディが抜け、代わりにスーゼイ・グリーンが参加した。

 

1977年、最後のオリジナルメンバーであったメアリーが独立を決意し、ロンドンでフェアウェル・コンサートが行われた。

一般的には、この時点でスプリームスの歴史は幕を閉じたとされている。

 

1986年、元メンバーであるジーンとシェリー、リンダの3人が集まり、新たにスプリームスとして活動を再開する。

オリジナルメンバーのいないこのスプリームスは、The FLOS（The Former Ladies of the Supremes 、「元・スプリームスの淑女たち」の略）と呼ばれて、オリジナルとは区別されている。

ジーンの引退など、若干のメンバーチェンジを経て、このグループは現在も活動を続けている。

 

一方、全盛期のメンバーであるダイアナとメアリー、シンディの3人での再結成の動きもなくはなかったが、1983年、NBCテレビの特番での騒動をきっかけに、ダイアナとメアリーの不仲が表面化し、マスコミで報じられた。

 

1988年、ロックの殿堂入りを果たす。

 

2000年、ダイアナは、スプリームス再結成ツアーの計画にメアリーとシンディを誘ったが、プロモーターの提示するダイアナとの待遇の違いから2人は固辞、代わりにFLOSからリンダとシェリーが加わったが、高価なチケット代金に加えて全盛期のメンバーでない2人への風当たりは強く、この中途半端な再結成プロジェクトは、ツアー半ばで打ち切られた。

 

旧メンバー

　フローレンス・バラード

　ダイアナ・ロス

　メアリー・ウィルソン

　ベティ・マグロウン

　バーバラ・マーティン

　シンディ・バードソング

　ジーン・テレル

　リンダ・ロウレンス

　シェリー・ペイン

　スーゼイ・グリーン

 

• 活動期間　1959年 - 1977年
• レーベル　Lu Pine（プライメッツ）、モータウン（スプリームス）

 

ウィキペディアより抜粋